Maître Tang Hoi : premier maître de méditation au Vietnam et en Chine

« J’inspire, j’expire.
Plus profond, plus doux.
Je me calme, je relâche.
Je souris, je suis libre.
Moment présent, moment merveilleux. »
— Village des Pruniers

Chaque pratique a ses ancêtres, et la méditation d’aujourd’hui nous vient de maîtres dont beaucoup d’entre nous ignorent le nom. Dans Maître Tang Hoi, le maître zen Thich Nhat Hanh, que l’on appelle Thay (« maître » en vietnamien), présente l’un des tout premiers. Tang Hoi a vécu au IIIe siècle sur la terre qui est aujourd’hui le Vietnam, trois cents ans avant que le moine indien Bodhidharma n’arrive en Chine. Les bouddhistes vietnamiens le reconnaissent comme le patriarche de leur école de méditation.

Aux racines du bouddhisme au Vietnam

Connu en vietnamien sous le nom de Khuong Tang Hoi, et en chinois sous celui de Kang Senghui, Tang Hoi se tient au début d’une histoire longue de près de deux mille ans. Thay retrace sa vie en une vingtaine de pages, puis consacre l’essentiel du livre à deux de ses écrits, traduits et commentés : un essai sur la manière de réussir sa méditation, tiré de son recueil sur les six paramitas, et la préface qu’il a écrite pour l’Anapanasmriti Sutra, le sutra de la pleine conscience de la respiration. Ces textes montrent comment on méditait au Vietnam aux IIe et IIIe siècles, et comment l’esprit du Mahayana imprégnait déjà la lecture des sutras du Theravada.

Une pratique : la respiration consciente, dès ce soir

Cette pratique, sur laquelle Tang Hoi a écrit, reste au cœur du Village des Pruniers.

• Asseyez-vous, le dos droit et détendu, et portez votre attention sur votre respiration.
• En inspirant, sachez que vous inspirez ; en expirant, sachez que vous expirez.
• Suivez une respiration entière, du début à la fin, sans chercher à la modifier.
• Laissez chaque expiration détendre vos épaules et votre visage.
• Avant de vous lever, souriez aux maîtres qui ont transmis cette pratique jusqu’à vous.

À propos de ce livre

• Auteur : Thich Nhat Hanh.
• Sous-titre : Premier maître de méditation au Vietnam et en Chine.
• Contenu : la vie, l’œuvre et la pensée de Tang Hoi, et deux de ses écrits traduits et commentés.
• Langue : français (une édition anglaise existe aussi).
• Lire comme une pratique : avant d’ouvrir le livre, prenez une respiration pour les maîtres qui ont porté la pratique jusqu’ici.

Parmi les livres du Village des Pruniers, Sur les traces de Siddharta suit les pas du Bouddha, plus loin encore dans la même lignée.

Aller comme une rivière : pourquoi la source officielle est importante

Dans la tradition du Village des Pruniers, nous savons qu’une seule goutte d’eau s’évapore, mais qu’en tant que rivière, elle atteint la mer. Lorsque vous choisissez de soutenir votre pratique à travers la boutique officielle du Village des Pruniers, votre achat est plus qu’une transaction. C’est un acte de Dana (générosité). Chaque achat soutient directement la communauté monastique du Village des Pruniers et sa mission de partager la pratique de la pleine conscience avec le monde. Merci de couler avec nous comme une rivière.

Foire aux questions (FAQ)

Q : Qui était Maître Tang Hoi ?

R : Maître Tang Hoi est le premier maître de méditation bouddhiste connu du Vietnam. Il a vécu au IIIe siècle, trois cents ans avant l’arrivée de Bodhidharma en Chine, et les bouddhistes vietnamiens le reconnaissent comme le patriarche de leur école de méditation. On le connaît aussi sous les noms de Khuong Tang Hoi en vietnamien et de Kang Senghui en chinois. Thich Nhat Hanh raconte sa vie dans Maître Tang Hoi.

Q : Quelles sont les origines du bouddhisme au Vietnam ?

R : Le bouddhisme est présent au Vietnam depuis près de deux mille ans, et les bouddhistes vietnamiens font remonter leur école de méditation à Maître Tang Hoi, au IIIe siècle. Dans son livre, Thich Nhat Hanh montre comment les enseignements du Theravada et l’esprit du Mahayana se sont rejoints dès cette époque. La tradition du Village des Pruniers, fondée par Thay, est issue de ces racines.

Q : Maître Tang Hoi existe-t-il en français ?

R : Oui. Le livre existe en français sous le titre Maître Tang Hoi : premier maître de méditation au Vietnam et en Chine, traduit de l’édition anglaise Master Tang Hoi: First Zen Teacher in Vietnam and China. Les deux éditions présentent la vie de Tang Hoi et deux de ses écrits commentés par Thich Nhat Hanh.